San Rafael y sus dos joyas naturales: los territorios que protegen el agua y la vida

Aunque Mendoza no cuenta con parques nacionales, sí posee 19 áreas naturales bajo jurisdicción provincial, y dentro de ese mapa San Rafael tiene dos espacios clave: la Reserva Hídrica Natural Laguna del Atuel y las Salinas del Diamante.

La primera, con más de 130 mil hectáreas en la alta montaña, protege la ecorregión altoandina y las nacientes del río Atuel, además de vegas, glaciares, fauna de altura y paisajes ideales para trekking, andinismo y cabalgatas bajo reglas de mínimo impacto.

Las Salinas del Diamante, por su parte, abarcan unas 3.500 hectáreas de humedal fundamental para aves migratorias y otras especies como la perca criolla. Es un sitio privilegiado para fotografía y observación de aves, además de cumplir un rol ecológico clave en la regulación hídrica y la biodiversidad regional.

Ambos espacios son hoy los únicos escudos formales de conservación del departamento, mientras proyectos como la declaración del Cerro Nevado o el postergado Parque Nacional Pehuenche nunca avanzaron.